De 1986 à 1989, Herlinde Koelbl, photographe allemande, a rencontré 80 personnalités juives de langue et de culture allemandes, nées avant la seconde guerre mondiale, pour en faire leur portrait. Les entretiens qu'elle a réalisés viennent d'être traduits par Bernard Chartreux et Bernard Bloch. A partir de ces interviews et de la multiplicité des points de vue qui s'en dégage, Bernard Bloch tente de comprendre un peu mieux le monde dangereux dans lequel on vit.
Ils seront interprétés par sept comédiens dont Bruno Abraham-Kremer et Hubertus Biermann, également violoncelliste. Les hommes et les femmes qui s'expriment ici ont tous un point commun : ils ne sont ni dans la fascination ni dans la peur de la mort. Ils ont une fois pour toutes choisi la vie.