Le rideau se lève sur le plateau presque entièrement nu, laissant apparaître la magnifique architecture du théâtre Antoine.
Ici et là, 11 personnages en quête d'auteur attendent patiemment. Le régisseur du théâtre rejoint par l'habilleuse vont mettre à la disposition de ces visiteurs d'un soir tout leur stock accumulé au fil des spectacles : une foultitude d'instruments de musique, de costumes, de décors et d'accessoires correspondant plus ou moins à la situation...avant d'entrer à leur tour dans la danse et de s'avérer progressivement aussi artistes que les 11 personnages.
Une mise en perspective toute théâtrale pour célébrer le chef d'oeuvre absolu d'Offenbach à travers une troupe de 13 artistes époustouflants de virtuosité, chacun à la fois comédien, chanteur, musicien et danseur.