Belgique, Sidi Larbi Cherkaoui entreprend des études à P.A.R.T.S. à Bruxelles, l’école deréférence dirigée par Anne Teresa De Keersmaeker. Parallèlement à sa formation contemporaine, il travaille avec une compagnie de hip-hop (The Bang Gang Dance Company) et de Jazz Moderne (Extravadance) en Belgique.

Son travail est extrêmement personnel, théâtral et éclectique. En 1995, il remporte le prix du meilleur solo de danse en Belgique et un concours initié par Alain Platel (Les Ballets C. de la B.). Il participe à la création de lets op Bach (1997-1998), une pièce qui tournera à travers le monde (Europe, Canada, Hong Kong, Nouvelle-Zélande, Australie, Tokyo…).

En 1999, pendant la tournée de lets op Bach, Sidi Larbi Cherkaoui signe la chorégraphie et danse dans une comédie musicale contemporaine sur une sélection de musiques de Jacques Brel : Anonymous Society (1999) est co-créé avec Andrew Wale et Perrin Manzer Allen (direction musicale) et remporte le Fringe First Award et Total Theatre Award à Edinbourgh et à Londres le Barclay Theatre Award en 2000. Rien de rien (2000) sa première chorégraphie en tant que membre du noyau artistique des Ballets C. de la B. a tourné dans toute l’Europe (Londres, Paris, Copenhague, Porto…) et gagne le Special Price de Belgrade, au BITEF festival en 2001.

Dans <i>Rien de rien</i> il travaille étroitement avec le violoncelliste flamand Roel Dieltiens (sur une musique de Kodaly, Ligeti, Gubaidulina…) qui partage la scène avec les danseurs. En décembre 2002, Cherkaoui reçoit le prix de « chorégraphe émergent » pour Rien de Rien au Nijinsky Awards – Monaco Dance Forum à Monte Carlo. Il collabore avec Nienke Reehorst (ex UltimaVez et Damaged Goods), un atelier avec des acteurs handicapés mentaux qui aboutit au spectacle <i>ook</i> (2002) pour la compagnie Theater Stap à Turnhout.

Il participe au Festival d’Avignon en 2002, au Vif du Sujet puis en 2004, à Tempus Fugit avec Les Ballets C. de la B. En 2003, il crée <i>Foi</i> pour Les Ballets C. de la B., symbiose entre musique live (médiéval du XIVe siècle et chants traditionnels villageois) et danse/théâtre contemporain, et remporte les « Movimentos Awards » à Wolfsburg (Allemagne), prix de la meilleure chorégraphie.

Fin 2004, Sidi Larbi Cherkaoui présente <i>In Memoriam</i>, une création pour les Ballets de Monte-Carlo et en avril 2005, il présente <i>Loin</i>, une chorégraphie pour le Ballet du Grand Théâtre de Genève avec musique des sonates Rozenkranz de Biber. La même année, il crée <i>zero degrees</i>, un duo avec Akram Khan en collaboration avec le sculpteur Antony Gormley et le compositeur Nitin Sawhney.

Le printemps 2006 salue également  <i>Mea Culpa</i> (première en avril 2006), une nouvelle chorégraphie pour les Ballets de Monte-Carlo. En août 2006, il se rend au festival Théâtre et Danse de Göteborg pour la première de sa nouvelle création, <i>End</i>, un spectacle qu’il monte alors que la guerre au Liban fait rage entre Israël et le Hezbollah. End porte clairement les stigmates de ce conflit. Bien que l’agenda des pièces de son répertoire soit chargé, Sidi Larbi Cherkaoui le combine avec la création de nouvelles productions.

Le 12 mai 2007, le public de l’imposant -et nouvel- opéra de Copenhague se montre particulièrement enthousiaste pour <i>L’homme de bois</i>, la nouvelle chorégraphie de Larbi pour dix-huit danseurs du Royal Danish Ballet sur une musique de Stravinsky. La saison 2006-2007 s’achève par <i>Myth</I>, une nouvelle production présentée à la Toneelhuis (première en juin 2007). Entretemps se déroule encore une nouvelle installation vidéo intitulée <i>Zon Mai</i> : à la demande du Musée de l’Immigration à Paris et en compagnie du photographe et cinéaste Gilles Delmas, Larbi saisit les danseurs en mouvement dans le cadre intime de leur domicile et projette ces films sur une structure close en forme de maison.

Sur ces entrefaites et à la demande de La Monnaie à Bruxelles, il a déjà mis en chantier un nouveau projet, <i>Apocryphe</i>, conçu comme un trio pour deux danseurs et lui-même. En 2008 il revient au festival d'Avignon avec sa dernière création, Sutra.