Reginald Rose est né à New York le 10 décembre 1920. Il s'enrôle dans l'armée en 1942 et y devient premier lieutenant. Dix ans plus tard, il se lance dans l'écriture, en particulier pour la télévision.

Il s'intéresse au système juridique après avoir participé à un procès en tant que juré dans une affaire macabre.

En découle son œuvre clé, Twelve angry Men, écrite en 1953. En 1957, Sydney Lumet en réalise l'adaptation cinématographique avec Henri Fonda dans le rôle titre.

Reginald Rose crée, supervise et écrit de nombreux épisodes de la série télévisée The Defenders entre 1956 et 1961. Par la suite, il continue à écrire des scénarii pour la société Studio One, plusieurs pièces de théâtre (dont Black Monday et Principals Only, 1995) ainsi que des livres pour enfants.

Il est nominé deux fois pour les Oscars (notamment pour Douze hommes en colère) et six fois pour les Emmys, qu'il remporte en 1954, 1962 et 1963.
Il est décédé en avril 2002.